Pourtant considérée comme l’une des régions les plus dynamiques d’Europe, la Flandre voit son économie stagner, selon  une étude révélée ce lundi. Le service d’études des autorités flamandes a établi une comparaison des prestations économiques de 125 régions européenne à partir d’une dizaine d’indicateurs. La Flandre est notamment pénalisée par le coût du travail.

Le nombre de travailleurs hautement qualifiés et le niveau de la productivité du travail permettent à la Flandre d’atteindre la première place du classement à deux reprises, en progression par rapport à 1995. Cependant, le coût du travail plombe la région par rapport à ses consoeurs européennes, la reléguant sur ce point à la 117^ème place. Xavier Baeten, professeur à la Vlerick School, première école de commerce de la région, expliquait à l’automne dernier à Libération que « Le coût du travail est ici parmi les plus élevés d’Europe et la flexibilité peu développée dans des entreprises souvent familiales, aux méthodes de gestion traditionnelles. C’est un défi de rester compétitif dans ces conditions ».

Concernant le nombre de travailleurs de plus de 55 ans, la région belge se classe 109^ème.La Flandre peut toutefois se targuer d’agir comme le bon élève à l’intérieur de son pays. En effet, en s’élevant à 4%, le taux de chômage s’affiche comme étant le plus faible du Royaume (18% en Wallonie et 22% à Bruxelles) et permet à la région d’être parmi l’une des plus dynamiques d’Europe. Par ailleurs, un Flamand sur trois dispose d’une épargne de 50.000 euros, contre un sur cinq en Wallonie selon l’institut GfK. A noter également que la Flandre compte deux fois plus de petits commerces et d’entreprises que la Wallonie. 35.000 nouvelles entreprises ont été créées dans le Nord en 2005 contre 14.000 dans le Sud.