Le système de santé américain est souvent critiqué : une couverture insuffisante, des délais d’attente qui s’allongent et les prix des soins qui augmentent. Une nouvelle étude vient assombrir un peu plus le tableau. Tous les hôpitaux testés étaient surchargés et aucun d’entre eux ne pouvait faire face à une catastrophe majeure ou à un attentat.

L'étude réalisée par une commission de la Chambre des représentants montre clairement les limites du système de santé américain. Sur les 34 hôpitaux testés, tous étaient surchargés. Les salles d’urgence de Washington et Los Angeles fonctionnaient même au-dessus de leur capacité. Aucun hôpital n’aurait donc pu gérer « l’admission massive de nouveaux patients suite à une grande catastrophe ou à un attentat ».

Malgré ce constat, le président George Bush souhaite réduire de 18,2 milliards de dollars le budget de Medicaid, l’aide médicale fédérale. Ce dernier estime que les Etats fédéraux doivent financer davantage le coût de la maintenance des services d'urgence. Henry Waxman, président démocrate de la commission, s'est opposé à cette réduction, appelant le prédisent américain à revenir sur cette décision.

Ces propositions, si elles sont acceptées, « auront pour conséquence directe de réduire encore la capacité des hôpitaux et du département des urgences. D’autant plus qu’elles visent en particulier les centres de traumatologie et les hôpitaux universitaires, institutions en première ligne en cas de catastrophe ou d'attentat terroriste », a estimé le Dr Roger Lewis, du département médical de l'Université Ucla, devant la commission. La peur des attentats permettra peut-être aux Américains d’échapper à une nouvelle coupe du budget de la santé.

                                                                                              Vincent PAES