La société d'investissement enregistre, en 2007, une hausse record (+141%) de son résultat net part du Groupe, notamment grâce à la plus value réalisée lors de l'introduction en bourse de sa filiale Bureau Veritas, en octobre dernier. Pour 2008, Wendel souhaite continuer à diversifier son portefeuille. C'est à ce titre que le groupe a franchi le 26 mars le seuil de 20% du capital de Saint Gobain. Il détient désormais 20,6% des titres de la société de construction, ce qui en fait le principal actionnaire.


        En 2007, Wendel a enregistré une nouvelle amélioration de ses résultats. Le résultat net des activités, indicateur mesurant la performance des activités des sociétés dans lesquelles la holding d’investissement détient une participation, atteint 408 millions d’euros, soit une hausse de 13% par rapport à 2006. En effet, toutes les sociétés du groupe enregistrent de bonnes performances. Bureau Veritas contribue pour plus de 188 millions d’euros grâce à une progression de 20% par rapport à l’exercice précédent.

        Le résultat net part du groupe s’est, quant à lui, élevé à 879 millions d’euros, soit une augmentation de 141% par rapport à 2006. Ce sont les élements exceptionnels liés à la forte évolution du portefeuille de Wendel qui expliquent une telle progression.  En effet, l’introduction en bourse de Bureau Veritas, en octobre 2007, lui a rapporté 1,2 milliard d’euros et la cession de la totalité de sa participation dans Neuf Cegetel, en septembre 2007, lui a également rapporté 148 millions d’euros.

        Compte tenu de ces bons résultats, Wendel a décidé de proposer à l’Assemblée générale du 9 juin prochain un dividende de deux euros par action. Si cette somme est acceptée, le dividende aura progressé de 15% par an en cinq ans, reflétant ainsi la bonne santé de l’action Wendel en Bourse. En effet, malgré la crise financière, le cours de bourse de la société d’investissement a été multiplié par trois sur les cinq dernières années, soit une progression deux fois plus rapide que celle du CAC 40.

        Pour 2008, Jean Bernard Lafonta, président du directoire de Wendel, reste confiant : « Nous pensons que notre modèle de développement, la qualité de nos actifs, ainsi que notre stratégie de renouvellement et de diversification de notre portefeuille, devraient nous permettre de réaliser, en 2008, une nouvelle année de croissance ». En effet, en 2008, le groupe continue de mener une stratégie de renouvellement et de diversification de son portefeuille. C’est à ce titre que le groupe envisage de céder deux de ses sociétés - la maison d'édition Editis et Starllergènes, un laboratoire - et vient de racheter des titres de Saint Gobain pour posséder désormais 20,6% du capital et 19,6% des droits de vote. Wendel a néanmoins indiqué qu'il ne souhaitait pas prendre le contrôle de Saint Gobai, en vertu des accords conclus avec le groupe.

        Les dirigeants des deux groupes se sont dits satisfaits par cet accord. La bourse a également bien accueilli cette prise de position dominante. Jeudi, en clôture, le titre Wendel avait progressé de 4,36 % à 79,43 euros tandis que de son côté Saint Gobain signait la meilleure performance du CAC 40, avec une hausse de 3,5% à 51,70 euros.

                                                                                          Vincent PAES